Al otro lado del océano

Por el título siento decir que no soy Newt Scamander, y no soy un mago experto en magizoología. Sin embargo sí me apetece hablar sobre alguno de estos animales fantásticos, y en este caso  también será bastante misterioso. Además veremos dónde podemos encontrarlo, aunque ya auguro que no será tarea fácil. Sin más dilaciones allá vamos. ¿De qué animal estamos hablando? Pues nada menos que del bostezador gigante del mar abierto. Bueno, del Megachasma pelagios . Mejor lo dejamos en tiburón boquiancho, que así se entiende mejor. Lo de bostezador gigante del mar abierto no me lo he inventado, su nombre en latín literalmente significa (en inglés) Giant yawner of the open sea  el cual he traducido. Esto ya nos hace entrever que estamos ante una especie bastante peculiar. Figura 1: Un bonito ejemplar de Megachasma pelagios en aguas japonesas. Fte.: Hiroyuki Arakawa ¿Seguro que se descubrió hace bastante tiempo no? Bueno, pues lo cierto es que se descubr...

Los cetáceos son de los animales más grandes que han nadado en los océanos, pero entre las 86 especies vivas que existen, hay muchas diferencias, especialmente en lo que corresponde al tamaño de éstos. Todos conocemos al infame cachalote ( Physeter macrocephalus ), perteneciente a la familia de los fisetéridos ( Physeteridae ), sin embargo siempre solemos ignorar al otro género que existe... El género Kogia , el género de los misteriosos cachalotes pigmeos, que, a lo largo de la posterior recopilación, indagaremos sobre sus curiosidades y también serán descritos. Figura 1: Los tres representantes de la familia Physeteridae . Fte.: All Sperm Whale Species - Species List ( YouTube). Los kógidos, género Kogia , son unos cetáceos de pequeño tamaño, entre los 2.5 y 4.0 metros de longitud total. Poseen un aspecto muy similar al cachalote ( P. macrocephalus ), sin embargo son de tonalidades grisáceas. Aparte de ser pequeños, su género también lo es, debido a que tan solo exist...

Los cetáceos son mamíferos marinos que habitan todos los océanos e, incluso, algunos viven en ríos. Dentro de los cetáceos encontramos animales tales como el delfín mular ( Tursiops truncatus ), la ballena azul ( Balaenoptera musculus ), el rorcual común ( Balaenoptera physalus )... Foto: NOAA Todos ellos han desarollado mecanismos de adaptación para poder vivir en el medio marino. Esto incluye también a las adaptaciones de los sentidos. Presentan la mayoría de sentidos, excepto el sentido olfatorio. Una de las adaptaciones más notables es la ecolocalización .  La ecolocalización es uno de los sitemas de comunicación más frecuentes en cetáceos. Estos emiten ondas acústicas en forma de clicks , que se propagan por el medio hasta que se encuentran un obstáculo (pudiendo ser un objeto u otro animal) y rebotan en forma de eco . Los ecos entran por lo senos de la mandíbula inferior, que se comunican con el oído interno. Del oído interno, pasa al nervio auditivo al cerebro d...

Las mareas son olas de largo periodo, causadas por la variación en la fuerza gravitatoria de la Luna y el Sol ejercida tanto en la Tierra como en los océanos.  Concretamente, son causadas por las diferencias de esta fuerza en el planeta. Esto es debido a que la fuerza que la luna ejerce sobre un cuerpo en la superficie de la Tierra es mucho más pequeña que la fuerza gravitatoria del Sol. Sin embargo, dado que la Luna está mucho más cerca de la Tierra que el Sol, el campo gravitatorio lunar es mayor que el campo gravitatorio solar. Como consecuencia, las mareas producidas por efecto de la Luna son mayores que las provocadas por el Sol. Foto: Catalina Island Marine Institute Cuando se produce una elevación del agua del mar se denomina marea alta o pleamar . Esto es debido a la alineación de la Luna con la Tierra. Entre dos mareas altas pasan alrededor de 12 horas y media. En un día, esto ocurre dos veces. También se producen dos momentos de nivel mínimo, denominados ma...

El vasto océano alberga diversas zonas hostiles en las que los organismos están continuamente expuestos al peligro de ser depredados. Por ello un enorme número de especies se han adaptado a pasa desapercibidos con la finalidad de huir de depredadores o de ser los depredadores. A continuación veremos algunas especies que emplean diferentes estrategias para pasar desapercibidos. Dragón marino ( Phycodurus eques ): Estos pequeños peces de unos 30 cm viven exclusivamente en aguas australianas , concretamente en los bosques de algas ya que su aspecto es formidablemente único. Esto se debe a su foliáceo aspecto , el cual le proporciona un excelente camuflaje pero se ve limitado por una lenta velocidad de nado. Se alimentan de misidáceos, anfípodos, plankton, etc. Básicamente todo aquello que le queda por el hocico. Es el único miembro del género Phycodurus por lo que es la única especie de dragón marino con aspecto de alga, sin embargo existen numerosos otros signátidos (caball...

Siempre se ha tenido la idea de que un tiburón es un pez de gran tamaño, veloz, con dientes y que vive en el océano. Sin embargo no siempre es así. No todos son grandes, ni veloces, ni tienen grandes dientes e incluso no viven en el mar, y hoy hablaremos sobre aquellos que no viven en el gran azul. Foto: Charlotte Klempin Puede sonar raro, pero así es, dentro de la familia de los carcarrínidos ( Carcharhinidae )   existe un género que se comprende de especies de tiburones que son plenamente fluviales , dicho género es el  Glyphis . Este género está comprendido por tan solo 5 especies de tiburones (si es que no se descubre ninguna nueva). Uno de éstos es el tiburón lanza ( Glyphis glyphis ), tal y como se puede apreciar en la anterior fotografía, éste no tiene un aspecto muy diferente al de otras especies de carcarrínidos que habiten en el mar . El resto de las especies del género Glyphis son: el tiburón fluvial del Ganges ( Glyphis gangeticus ), el tibu...

Las corrientes oceánicas son mezclas de diferentes movimientos del agua, variando en tamaño, velocidad y tiempo. Son producidas por el viento , la densidad del agua y las mareas . Hay dos tipos: superficiales y profundas . Fte.: NOAA Las corrientes superficiales están producidas por la fuerza que el viento ejerce sobre la superficie oceánica. También se ven afectadas por las características del suelo y la costa, y el efecto Coriolis (rotación terrestre). A causa de Coriolis, las corrientes rotan en sentido horario (este) en el Hemisferio Norte y en sentido antihorario (oeste) en el Hemisferio Sur. Esto es observable a escalas temporales grandes. Estas corrientes transfieren el calor de las regiones más cálidas, como los trópicos, a las zonas frías, como las regiones polares. Uno de los efectos más importantes de las corrientes superficiales es el afloramiento ( upwelling ). El afloramiento es un proceso mediante el cual las aguas frías y profundas suben a la superficie...